Día de los combustibles

May 2011 11

El martes 10 de mayo, se discutió acerca del alto costo de la gasolina en el país. El tema fue abordado por la Comisión Quinta de Senado y más tarde, en la Plenaria de la cámara alta.

En el debate de control político, promovido en dicha comisión por el senador Manuel Guillermo Mora (Partido Social de Unidad Nacional), se cuestionó la acción del Gobierno frente al alza en el precio de los combustibles y las políticas de la Agencia Nacional de Hidrocarburos ANH, principalmente. Para tales fines fueron citados el ministro de Minas y Energía, el presidente de la Empresa Colombiana de Petróleos Ecopetrol y el director de la ANH.

Además, se instó al Estado a desarrollar exploraciones en zonas del país como Norte de Santander, y a determinar los precios del gas domiciliario y vehicular por los costos de producción y no por los internacionales, entre otras acciones.

Entretanto, el ministro Rodado anunció operaciones por los próximos 4 años para asegurar los combustibles demandados por el país. Asimismo, explicó que ECOPETROL recibe por galón, ingresos menores al costo de producción, con el fin de garantizar el suministro. Además, destacó que el proyecto de venta del 10% de las acciones de la compañía seguirá su trámite en el Congreso.

En conclusión, para el ministro Rodado las políticas adoptadas en materia de combustibles han sido acertadas.

Posteriormente, en horas de la tarde, el Senado en pleno se reunió para continuar la discusión. En esta oportunidad, a petición de los senadores Alexandra Moreno (MIRA), Luis Fernando Velasco (Liberal), Antonio Correa (PIN), Alexander López (Polo) entre otros miembros de la Comisión de Seguimiento de Precios de los Combustibles.

Por parte del Gobierno, asistieron Bruce McCaster, Viceministro de Hacienda, y Carlos Rodado, Ministro de Minas y Energía, a quién el representante William García, vocero de Cambio Radical en la Cámara, le había pedido su renuncia por no poder “controlar el robo que han venido haciendo los mayoristas de combustibles”.

Los integrantes de la Comisión de Seguimiento pidieron cambiar la fórmula para fijar los precios. Según el ministro Rodado, esta propuesta se le debía consultar al Ministerio de Hacienda y demás autoridades.

Velasco anunció la utilización de una iniciativa popular, si el Gobierno no accede a revisar la fórmula con la que se calcula el precio de los combustibles. La alternativa propuesta por el senador liberal, consiste en fijar un piso, correspondiente a los costos reales de producción de petróleo, y un techo que tendría en cuenta el precio internacional del crudo. El costo de la gasolina resultaría del promedio entre estos dos referentes. Además, insistió en que el alza de precios de la gasolina tiene un efecto directo en la inflación.

A su vez la senadora Moreno, coordinadora de la comisión, denunció que alrededor de las tarifas existe especulación y arbitrariedad por parte del Gobierno. Afirmó que a la fórmula para fijar el precio de la gasolina, paulatinamente se le han agregado impuestos que la han encarecido.

Por su parte, Guillermo García (Liberal) aclaró que el problema de los altos costos es estructural y no lo atribuyó únicamente a la actual administración.

El ministro Rodado respondió a los cuestionamientos. Dijo que sería irresponsable asegurarles a los colombianos un congelamiento en los precios, puesto que esto implicaría otorgar subsidios, un costo que el gobierno no podría asumir.

Mientras que McCaster, en representación de Juan Carlos Echeverry, agregó que si se cambia o elimina la sobretasa a la gasolina, serían los entes territoriales los que dejarían de percibir estos recursos.

El senador Robledo (Polo) calificó de “exabrupto” el actual precio de la gasolina, compuesto en un 31% por impuestos, y que en su opinión afecta a los más pobres.

José Darío Salazar (Conservador), a diferencia de sus colegas miembros de la Comisión de Seguimiento, planteó que no sería favorable cambiar la fórmula para fijar los precios, puesto que los recursos que ECOPETROL redistribuye a modo de inversión en desarrollo regional, se verían afectados.

Manuel Guillermo Mora (La U), quién había citado al ministro Rodado a primera hora, se mostró complacido con la disposición del alto funcionario de acoger la propuesta de cambio de fórmula y de llevarla a las instancias correspondiente.

Otros senadores como Germán Carlosama (AICO) y Mauricio Aguilar (PIN), llamaron la atención acerca de problemas asociados a los combustibles como lo son la producción de agrocombustibles en detrimento de la seguridad alimentaria, y el impacto del contrabando en las zonas fronterizas.

Al final del debate, se anunció la discusión de una posible nueva fórmula entre la Comisión de Seguimiento de Precios de los Combustibles y el Ejecutivo. La reunión tendrá lugar el próximo miércoles 18 de mayo.

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